触摸发光门开始在建筑物上使用，是在二十世纪年以后。二十年代后期，美国的超级市场的开放，触摸发光门开始被使用。1930年，美国史丹利率先推出世界上第一樘触摸发光门（此史料记载于纽约时报）。到了1962年，电气式已开始出现，之后伴随着城市的建设，触摸发光门技术的领域每年都在增加。

当初，用供给建筑物用电源进行电动机的速度控制很难，只好进行油压、空压速度控制，转换但因能源利用效率很低，然而伴随着电气控制的技术发展，电气控制技术已经成熟，直接控制电动机的电气式触摸发光门逐渐成为主流。例如：各种用可识别控制的自动专用门，如：感应触摸发光门（红外感应，微波感应，触摸感应，脚踏感应）、刷卡触摸发光门等。

现代触摸发光门的操作主要有三种方法。脚踏板式：在踏板之下装有压力开关。光电束式：在门的附近设置光束发射装置和光电传感装置。按钮方式：用手按类似开关的按钮使门扇打开。触摸发光门以滑动、铰链或折叠等方式启闭门扇。

为了防盗，必须同时装有特殊的设备，例如家庭用的触摸发光门就需要装设来人识别装置或电视监视器等，对家庭以外的人员进行严格限制。触摸发光门在商场、宾馆、饭店、机场、车站、银行等场合已得到广泛应用。由各种信号控制自动启闭、并具备运行装置、感应装置及门体部件的总称。（感应网红发光门详见室外大门。）